Hoje você vai conhecer o que é a Síndrome da Cauda Equina, um nome estranho para algo grave que afeta a coluna. Vai saber quais são as causas, os sinais e sintomas característicos dessa doença. Vamos lá?

A Síndrome da Cauda Equina é uma doença caracterizada pela compressão e inflamação das raízes dos nervos da região lombar, sacral e do cóccix na parte mais inferior do canal vertebral, abaixo do nível da medula espinhal. Se chama cauda equina por conta da aparência dos feixes nervosos que se encontram neste local no final da coluna e lembram a cauda de um cavalo.

Apesar de se tratar de uma doença de baixa incidência na população, suas consequências são graves, podendo deixar sequelas importantes. Essa gravidade se dá por conta dos sintomas decorrentes da compressão. Uma vez diagnosticada, a cirurgia da coluna é normalmente necessária e urgente.

E quais são esses sintomas e sinais clínicos?

  • Dor lombar intensa e localizada, que pode ser acompanhada de dor ciática
  • Perda de sensibilidade na região de períneo e genitais
  • Sensação de anestesia na região da virilha, conhecida como anestesia em sela
  • Fraqueza, perda de força e movimento dos membros inferiores, podendo levar à paralisia
  • Disfunção esfincteriana, que pode levar à incontinência intestinal ou urinária
  • Disfunção sexual

Os primeiros sintomas são similares a outros que estão associados a diferentes condições que afetam a coluna vertebral. Por isso, se você tem dor na coluna, deve ter atenção principalmente à perda da sensibilidade na região do períneo ou nos órgãos genitais e virilha, bem como alterações intestinais e urinárias.

Dentre as causas de compressão, estão a hérnia discal extrusa (normalmente central e volumosa), tumores da coluna vertebral, lesões por trauma e fraturas, estenoses do canal, infecções, pós-manipulação cirúrgica, pós-anestesia espinhal, espondilite anquilosante e ferimentos por arma de fogo.

O diagnóstico é feito a partir da história clínica, exames neurológicos e complementares, como tomografia computadorizada e ressonância magnética, que é considerada o padrão ouro para diagnóstico da Síndrome da Cauda Equina.

Em grande parte dos casos, trata-se de uma urgência ortopédica e o tratamento é a descompressão cirúrgica. Quanto antes for realizada, menores as chances de danos neurológicos e sequelas e, consequentemente, melhor prognóstico do paciente.

Dr. Rafael Barreto – CRM/SP 122.568